Een depressie volgens de DSM-V criteria kenmerkt zich door een sombere stemming en/of duidelijke vermindering van interesse en plezier in vrijwel alle activiteiten. Deze stemming is bijna dagelijks aanwezig en dan gedurende het grootste deel van de dag. Voor een officiële diagnose moet voldaan worden aan minstens 5 van de onderstaande symptomen, waaronder 1 kernsymptoom. Tot slot moeten deze symptomen minimaal twee weken lang achter elkaar aanwezig zijn (geweest).

Kernsymptomen

• Sombere stemming gedurende het grootste deel van de dag.


• Duidelijke vermindering van interesse of plezier in vrijwel alle activiteiten (niets meer leuk vinden, nergens meer van kunnen genieten). Deze klachten zijn bijna dagelijks en gedurende het grootste deel van de dag.

Overige symptomen

• Gewichtsvermindering of gewichtstoename.


• Slapeloosheid of juist heel veel slapen.


• Onrust of juist weinig psychomotorische activiteit (veel of weinig bewegen).


• Vermoeidheid of energieverlies.


• Gevoelens van waardeloosheid of buitensporige onterechte schuldgevoelens.


• Verminderd vermogen tot nadenken, concentratieverlies of besluiteloosheid.


• Terugkerende gedachten aan de dood, terugkerende suïcidale gedachten, een suïcidepoging of een specifiek plan om suïcide te plegen.

Overige eisen

• Geen tot weinig manische kenmerken.


• De symptomen veroorzaken (klinisch significant) lijden.


• De symptomen zijn niet het directe gevolg van een lichamelijke aandoening of middelengebruik.


• De symptomen kunnen niet verklaard worden door rouw.

Tips van ervaringsdeskundigen

Het is niet erg als je depressief bent of last hebt van de bovengenoemde symptomen. Het is niet erg als je je waardeloos voelt of als je denkt dat je niet goed bent zoals je bent. Het is zelfs niet erg dat je er aan denkt om uit dit leven te stappen. Dit zijn allemaal volkomen normale gedachten tijdens een depressie. Je hoeft je hier niet voor te schamen, er zijn duizenden mensen die op dit moment hetzelfde doormaken als jij.

Daarmee is een depressie nog niet fijn of leuk. Toch help het vaak niet om je tegen je depressie te verzetten, of je er voor te schamen. Het is juist goed als je er over durft te praten en de negatieve gedachten en gevoelens toe kunt laten. Probeer bijvoorbeeld je angsten of meest donkere gedachten te tekenen of op te schrijven. Wederom is dit niet altijd eenvoudig of prettig om te doen, maar het kan wel helpen. Als je hier nu nog niet aan toe bent is het ook niet erg. Het is vaak wel een goed idee om met iemand te gaan praten over hoe je je voelt.